Berlin 16 - 01 til 2010
Angela Merkel, den tyske kansler har børstet-off rygter om, at hun måtte gå af.
Mens oprindelsen af denne resignation rygte stadig tåget og undvigende, har Berlin observatører for nylig bemærket en markant mere træt, forladte og ældre ser Merkel og kommer på et tidspunkt, hvor hendes egen ledelsesstil er blevet spurgt.
Kritik fra med-i hendes eget CDU parti, og in-kampen blandt hendes centrum-højre koalition partnere vedrørende skattelettelser, Afghanistan og sundhedsmæssige omkostninger har allerede plettet begyndelsen af hendes 2. semester.
Med tanke på det gamle ordsprog, og den første regel i politik - 'aldrig tro et rygte, medmindre det er officielt nægtet' - en regering talsmand har siden sagt at blive "forvirret" af resignation snak og Merkel har selv bemærket det rygte at være 'absurd'.
Rygtet fremhævede svaghed i euro-zonen langs-side bredere bekymringer herunder kæmper græske økonomi presser Euro ned.
Mens meningsmålinger viser offentlig støtte aftagende-ved 60% procent af de laveste personlige godkendelse ratings siden slutningen af 2006-hun er stadig populær i Tyskland og helt sikkert mere populær end nogen up-start "-wanabee 'udfordrere i regeringen.
